Кривка на пять лет старше Санкт-Петербурга (Ленинграда). Все население России в то время составляло 8-10 млн. человек. Усмань, как город была заложена в 1645 году. Город являлся крепостным укреплением для защиты от татар и других кочевых народов, постоянно угрожавших России на ее южных рубежах. И теперь, все мы, когда едем в Усмань, начиная от села Никольского (городок) наблюдаем земляной вал, который от города Усмани до села Куликово имеет протяженность 20 км. Сейчас это бывшее военное сооружение является памятником архитектуры республиканского значения.
Старый вал был укреплен деревянными надолбами из шестиметровых дубовых бревен. Впереди надолбов был ров шириной и глубиной два метра. Земля изо рва присыпалась к надолбам и обкладывалась дерном. С 1683-84 годов на 400 метров впереди старого вала был построен новый, высотой 4 метра и шириной в основании 5,5 метра. За валом был выкопан новый ров глубиной и шириной около 4-х метров.
До наших дней вал своим внушительным видом напоминает нам о далеком героическом прошлом наших предков.
К 1629 году в Усманском стане имелось 538 крестьянских дворов, 89 бобылей и 25 помещиков. В 1676 году в Усманском крае насчитывался 1181 двор:
Заселение края шло поближе к лесу, по берегам речек, по лесным полянам. На восток от реки Усмани была степь, которая называлась Ногайской или "Дикое поле". Заселение этой степи на восток началось позже, с начала XVIII века, с прекращением вражеских набегов. Техники, в ту пору, не было ни какой, кроме лопаты и топора. Из транспортных средств были сани и тяжелые повозки с деревянными осями и колесами.